WASHINGTON : Det amerikanska justitiedepartementet har utfärdat kallelser till Federal Reserve i en brottsutredning som involverar ordförande Jerome Powell, vilket har eskalerat en konflikt mellan Vita huset och centralbanken som har väckt oro mellan partierna och oro på finansmarknaderna. Powell sa att kallelserna var kopplade till hans vittnesmål inför senatens bankkommitté i juni om kostnadsöverskridanden vid en renovering av två historiska kontorsbyggnader tillhörande Federal Reserve i Washington. Projektets beräknade kostnad har stigit till cirka 2,5 miljarder dollar.
Powell sa att Fed mottog kallelserna förra veckan och att åklagare varnade för ett potentiellt åtal kopplat till hans vittnesmål i kongressen. Han erkände att offentlig granskning av renoveringen är legitim samtidigt som han bestrider anklagelserna om att han vilselett lagstiftarna. Utredningen är en ovanligt direkt användning av federala straffrättsliga processer som involverar en institution som är utformad för att fungera oberoende av valda tjänstemän. Justitiedepartementet har inte offentliggjort detaljerade anklagelser mot Powell.
President Donald Trump har upprepade gånger kritiserat Powell för räntorna och renoveringskostnaderna, och krävt att Fed-ordföranden avgår samtidigt som han pressat på för skarpare räntesänkningar. Trump har förnekat att han beordrat justitiedepartementet att inleda utredningen, men kallelserna kom mitt i fortsatta offentliga attacker mot Powell och centralbankens policybeslut. Vita huset har också lyft fram renoveringen i offentliga uttalanden, beskrivit prislappen som överdriven och krävt ansvarsskyldighet för höjningen.
Dödläget intensifierades efter att åklagare inledde informella kontakter om renoveringsprojektet i slutet av december 2025, inklusive e-postförfrågningar som tjänstemän vid Federal Reserve inte besvarade, enligt berättelser som beskrivs av personer med kännedom om utbytena. Den amerikanska åklagaren i Washington, Jeanine Pirro, behandlade senare bristen på svar som ett allvarligt problem och utredningen gick mot en tvångsprocess, vilket ledde till de stämningar som Powell avslöjade. Utredningen är fortfarande i ett tidigt skede, enligt publicerade rapporter.
Centralbankens oberoende blir frågan
Stämningarna utvidgade omedelbart tvisten bortom byggledning och till frågor om gränsen mellan straffrättslig verkställighet och monetär styrning. Lagstiftare i båda partierna sa att användningen av kriminella verktyg mot Fed-ordföranden riskerade att undergräva trovärdigheten hos amerikanska ekonomiska institutioner. Tidigare centralbankstjänstemän och marknadsaktörer varnade för att uppenbarligen politisk press på monetära myndigheter kan vara destabiliserande, oavsett fördelarna med en eventuell utredning om upphandling och kostnadskontroll.
Republikanskt motstånd har varit påtagligt i den tidiga politiska responsen. Senator Thom Tillis från North Carolina sa att han planerade att blockera bekräftelser av framtida nomineringar till Federal Reserve tills frågan som rör Powell är löst, vilket ökar friktionen i Trumps försök att påverka centralbanken genom utnämningar. Andra lagstiftare har krävt mer klarhet från justitiedepartementet om grunden för utredningen och huruvida standardutredningssteg har följts. Powells mandatperiod som ordförande är planerad att avslutas i maj 2026.
Marknaderna återspeglade också konfrontationens känslighet. Efter att Powell offentligt beskrivit stämningarna och hotet om åtal, föll den amerikanska dollarn i handeln medan investerare rörde sig mot traditionella säkra hamnar, enligt marknadsrapporter. Federal Reserves beslut om referensräntor påverkar lånekostnaderna i hela ekonomin, och marknadsaktörerna följer noga signaler om institutionens oberoende. Feds nästa planerade policymöte är den 27 till 28 januari.
En renoveringstvist flyttar in i rättssalen
Renoveringen i sig har varit i fokus i månader. Projektet, som omfattar två historiska byggnader, har haft stigande kostnader, med uppskattningar från cirka 1,9 miljarder dollar till cirka 2,5 miljarder dollar. I sitt vittnesmål i senaten tog Powell upp frågor om huruvida planerna inkluderade exklusiva bekvämligheter och sa att vissa rapporterade funktioner inte ingick i renoveringen. Kravet på kallelse granskar dessa uttalanden, en ovanlig hållning för en sittande Fed-ordförande.
Powell har inte antytt att han kommer att avgå, och Federal Reserve har fortsatt sin dagliga verksamhet samtidigt som de förberett svar på kallelserna. Episoden har också komplicerat administrationens bredare ekonomiska budskap genom att tvinga uppmärksamheten på justitiedepartementets roll i en tvist med centralbanken och genom att orsaka interna friktioner i senaten om nomineringar. För närvarande går utredningen och Feds policyöverläggningar framåt parallellt, med båda under ökad offentlig granskning. – Av Content Syndication Services .
Inlägget Justitiedepartementets agerande mot Fed-ordföranden skakar marknaderna publicerades först på British Post .